La detección de un caso de gripe porcina A (H1N1) en Cataluña ha despertado dudas sobre esta patología. Aunque el riesgo para la población general se considera «muy bajo», es fundamental conocer qué es este virus y cómo diferenciarlo de una gripe convencional.
¿Qué es la gripe porcina?
La gripe porcina es una enfermedad respiratoria provocada por virus de la gripe tipo A que circulan habitualmente entre los cerdos. En ocasiones, estos virus pueden «saltar» a los humanos, lo que se conoce como una infección por un virus variante.
Principales síntomas en humanos
Los síntomas son muy similares a los de la gripe estacional y suelen aparecer entre uno y tres días después de la exposición:
- Fiebre alta y escalofríos.
- Tos seca y dolor de garganta.
- Dolor muscular y de articulaciones.
- Cansancio extremo o malestar general.
- En algunos casos, pueden aparecer vómitos o diarrea.
¿Cómo se contagia?
Históricamente, la mayoría de los casos se producen por contacto directo con cerdos infectados o ambientes contaminados en granjas. Sin embargo, el caso investigado actualmente en Cataluña destaca porque el paciente no tuvo contacto con animales, lo que ha activado una investigación profunda por parte de Salut y la OMS.
Es importante destacar que la transmisión entre personas suele ser limitada y no sostenida. Además, no existe riesgo por consumir carne de cerdo o productos derivados, siempre que hayan sido manipulados y cocinados correctamente.
¿Cuándo hay que preocuparse?
La mayoría de las infecciones humanas por estos virus suelen ser leves. No obstante, al igual que con la gripe común, las personas con enfermedades crónicas, inmunodeprimidas o de edad avanzada deben extremar las precauciones, ya que en estos perfiles la enfermedad podría complicarse.
