Se celebra el 250 aniversario de la declaración de independencia de Estados Unidos. Con motivo de esta singular fecha, presentamos una original historia, realizada desde el punto de vista literario. «La tierra de los libres» (Rialp) propone un recorrido por la historia de este inmenso país, hoy convertido en la gran potencia mundial, a través de sus novelas y relatos más representativos. Más que una historia literaria, el autor va a descubrir una mirada histórica al país desde la ficción, siguiendo su evolución desde los orígenes hasta la actualidad.
El autor es Mariano Fazio (Buenos Aires, 1960), historiador, filósofo, y profesor de Historia de las Doctrinas Políticas. A lo largo de ocho capítulos recorre los períodos de la historia norteamericana a través de obras literarias que reflejan su evolución, desde las vísperas de la independencia hasta nuestros días. No se trata, por tanto, de una historia de la literatura norteamericana, sino de una aproximación histórica a los Estados Unidos desde su literatura. Emplea para ello novelas y cuentos, desde Irving hasta Salinger, prescindiendo de tantas otras manifestaciones literarias, como poesía, teatro, historia y legislación, cuyo análisis haría inabarcable el objetivo. Su propósito es acompañar al lector por los distintos períodos de esa nación a través de obras literarias que reflejan la evolución de su devenir histórico, desde las vísperas de la independencia hasta nuestros días. Cada capítulo se inicia con una brevísima introducción histórica, que sirve como marco para los autores y obras analizados.
Fundadores de la literatura norteamericana
El libro se abre con los que algunos consideran los fundadores de la literatura norteamericana -Fenimore Cooper e Irving-. Después van las primeras décadas de la vida de la joven nación, hasta la Guerra de Secesión. Los autores elegidos son Hawthorne, Melville y Beecher Stowe. La Guerra de Secesión es ejemplificada por Stephen Crane. El período sucesivo va desde el fin de la guerra hasta principios de ese siglo; es la llamada Gilded Age. Twain, Cather y London nos guiarán por estas décadas de evolución acelerada. La primera mitad del siglo XX ofrece un panorama rico en eventos y autores: la Primera Guerra Mundial, los «Crazy years» (años veinte) y la gran depresión configuran una época intensa y cambiante. Hemingway, Scott Fitzgerald, Sinclair Lewis, John Steinbeck y William Saroyan serán los guías.
El Sur se desarrolla con unas peculiaridades propias. Tierras derrotadas y traumatizadas van de la mano de Faulkner y O’Connor. La segunda mitad del siglo XX hasta nuestros días es un tiempo de cambios, de luchas por la igualdad, de extremismos ideológicos. La selección de autores son Salinger, Bradbury y O’Brien. Es una buena muestra de las tensiones de este último período de la historia de los Estados Unidos. En el epílogo se hace un análisis de «La carretera», de McCarthy, y unas consideraciones finales.
Un paseo por la geografía
Además de un viaje por la historia, el libro resulta ser también un recorrido por la geografía. A través del análisis de los autores, al lector se le lleva de viaje por la Costa Este, por el Midwest, por California y Alaska, por Arizona, Nueva México, Colorado y Texas, y por el fascinante y problemático Sur. Algunos grandes autores brillan por su ausencia y Fazio lo explica. Piensa que Edgar Allan Poe, Walt Whitman, así como en tantos otros, podrían haber escrito en cualquier lugar del mundo occidental, y no manifiestan tan intensamente las características propias de una época americana como los escritores seleccionados.
Más que la poesía, interesa la narrativa. Es, desde luego, una forma original de acercarse a esta fecha histórica del 4 de julio, donde la presencia hispana, me atrevo a añadir, es parte de ese patrimonio cultural y marcará una influencia literaria en el futuro.
