La Fundación ”la Caixa” ha destinado 32,4 millones de euros a 80 proyectos de investigación e innovación biomédica en España y Portugal en 2026. De las iniciativas seleccionadas, 36 se desarrollarán en Cataluña y estarán centradas en mejorar tratamientos, desarrollar vacunas y reforzar la prevención de enfermedades.
Durante un encuentro con periodistas en el CosmoCaixa de Barcelona, Paola Isetta, directora adjunta del Área de Becas, Investigación e Innovación de la fundación, ha destacado la necesidad de mantener una financiación estable para impulsar los avances científicos. Según ha señalado, mejorar la salud requiere investigación continuada y colaboración entre distintas disciplinas.
Isetta también ha subrayado la importancia de generar conocimiento riguroso y convertirlo en diagnósticos y terapias innovadoras accesibles para la población. Las ayudas se distribuyen en tres convocatorias que abarcan la investigación biomédica, el desarrollo de nuevas soluciones sanitarias y la evaluación de medidas para mejorar la atención y prevenir enfermedades.
Investigación biomédica
La Convocatoria de Investigación en Salud ha seleccionado 32 proyectos de las 800 propuestas recibidas en su novena edición: 23 se desarrollarán en España y nueve en Portugal. Cada iniciativa podrá recibir hasta un millón de euros para estudiar el origen y la evolución de las enfermedades y avanzar en nuevas soluciones médicas.
Los proyectos abarcan ámbitos como el cáncer, las neurociencias y las enfermedades cardiovasculares, metabólicas e infecciosas. Para ello, los equipos utilizarán herramientas como la genómica, la bioingeniería y el análisis de datos, con el objetivo de mejorar el diagnóstico y desarrollar tratamientos innovadores.
Entre las iniciativas destaca la del investigador Samuel Sánchez, del Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC), que recibirá un millón de euros para desarrollar pequeños vehículos autónomos capaces de mejorar la administración de fármacos contra el pseudomixoma peritoneal, un cáncer poco frecuente que provoca una acumulación de mucosidad en el abdomen. Según ha explicado el investigador, esta enfermedad puede llegar a acumular hasta cinco kilos de mucosidad en la cavidad abdominal. La iniciativa busca facilitar la llegada de los medicamentos y mejorar la identificación de las células tumorales.
La convocatoria también incluye la colaboración de la Fundación Luzón para investigar la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y el apoyo de la Fundação para a Ciência e a Tecnologia de Portugal, que financia tres de los proyectos seleccionados en el país.
Nuevos tratamientos y vacunas
La convocatoria CaixaImpulse de Innovación en Salud ha seleccionado 30 proyectos de las 449 candidaturas recibidas, 24 liderados por centros españoles y seis por instituciones portuguesas. Impulsada junto a Criteria Bio Ventures, la iniciativa busca trasladar los avances científicos a la práctica clínica mediante nuevas terapias, herramientas de diagnóstico, dispositivos médicos y soluciones digitales. Las ayudas pueden alcanzar los 700.000 euros, según la fase de desarrollo de cada proyecto.
Entre las propuestas seleccionadas destaca la de Mireia López, investigadora de la Universidad de Girona (UdG), que recibirá 150.000 euros para desarrollar una vacuna de ADN contra Klebsiella pneumoniae. Esta bacteria puede causar neumonía grave, sepsis y otras infecciones potencialmente mortales, especialmente en personas vulnerables y en entornos hospitalarios.
López ha alertado de la creciente resistencia de estas infecciones a los antibióticos y ha señalado la necesidad de impulsar estrategias preventivas. La bacteria también constituye una de las principales causas de sepsis neonatal en países en vías de desarrollo. Aunque desarrollar una vacuna hasta su comercialización puede llevar alrededor de diez años, el proyecto pretende avanzar hacia una alternativa que reduzca las infecciones y los costes sanitarios.
Prevención y salud mental
La primera edición de la Convocatoria de Investigación en Promoción de la Salud ha seleccionado 18 proyectos de las 579 propuestas recibidas, 13 de centros españoles y cinco de instituciones portuguesas. Las ayudas, de hasta 300.000 euros, buscan evaluar intervenciones sanitarias y mejorar la prevención de enfermedades y la atención a los pacientes.
Entre las iniciativas destaca la del investigador Sergi Ballespí, de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), que recibirá cerca de 250.000 euros para desarrollar una intervención breve de prevención de problemas de salud mental en la infancia. El proyecto pretende ofrecer herramientas a los niños y sus familias a través de los servicios comunitarios antes de que sea necesaria la atención especializada.
Con estas tres convocatorias, la Fundación ”la Caixa” busca impulsar todo el proceso científico, desde la investigación inicial hasta la aplicación de nuevas soluciones en entornos sanitarios.
